从心理动力学角度来看，受虐倾向的形成与个体内心的潜意识冲突、早期关系模式及心理防御机制密切相关。

潜意识冲突的表达

- 个体可能存在未解决的攻击性冲动，当这种冲动指向自身时，就可能表现为受虐行为。比如，一个人在潜意识里对他人有强烈的愤怒，但由于道德或现实因素无法向外表达，便转而攻击自己，通过承受痛苦来缓解内心的冲突。

- 超我（内心的道德准则）过于严苛也可能导致受虐倾向。超我对自我的过度批判，会让个体产生强烈的罪恶感，从而通过自我惩罚（如接受虐待）来寻求“赎罪”，以缓解罪恶感带来的焦虑。

早期关系模式的影响

- 童年时期与重要抚养者（如父母）的互动模式对受虐倾向的形成至关重要。如果孩子在成长过程中，感受到的爱总是与痛苦、控制或牺牲捆绑在一起，那么他可能会将“痛苦”与“被爱”建立起错误的连接。例如，父母在打骂孩子后又给予安慰，孩子可能会潜意识地认为，只有承受痛苦才能获得关注和爱，成年后便容易在亲密关系中重复这种受虐模式。

- 若早期经历中缺乏稳定的情感回应，个体可能会通过制造痛苦来确认自己的存在。比如，一个孩子在家庭中经常被忽视，他可能会通过自我伤害来吸引父母的注意，这种行为模式延续到成年后，就可能表现为在关系中主动寻求被虐待的体验，以填补情感缺失。

心理防御机制的作用

- 受虐倾向可能是个体运用“转向自身”防御机制的结果。当面对无法承受的外部压力或冲突时，个体将原本指向外部的情感（如愤怒、不满）转移到自己身上，通过自我折磨来避免直接面对外部的威胁，这是一种潜意识里保护自己的方式。

- “道德受虐”也是常见的表现，即个体通过承受痛苦来证明自己的“高尚”或“牺牲精神”，以此获得道德上的优越感，这本质上是用受虐行为来防御内心的自卑感或羞耻感。

对亲密关系的特殊需求

- 在亲密关系中，受虐倾向可能反映了个体对“融合”的强烈渴望。通过让渡权力、承受对方的控制或伤害，个体试图与对方建立一种病态的紧密连接，以缓解内心的孤独和分离焦虑。这种连接虽然充满痛苦，但能让他们在潜意识里感到“不被抛弃”。

- 部分受虐者在关系中追求的是一种“全能控制感”的反向表达。表面上看他们在承受虐待，但潜意识里可能认为自己能够“掌控”痛苦的程度和对方的行为，这种扭曲的控制感能缓解他们对失控的恐惧。

受虐倾向并非个体主动追求痛苦，而是潜意识中多种心理力量相互作用的结果。